Pino
Canario
Es uno de los pinos más elegantes, y como su propio nombre indica, procede de
las islas Canarias.
Aparece fósil abundantemente en los sedimentos neógenos del Suroeste de Europa
(Plioceno de Murcia y del Sur de Francia), desde donde se piensa que las aves
transportaron sus simientes a las Islas Afortunadas.
DESCRIPCIÓN GENERAL
El pino canario es un árbol elevado, que habitualmente alcanza 15-25 m aunque
puede sobrepasar los 60 m de talla y 2,5 m de diámetro en la parte baja del
tronco. La copa es cónica y muy regular hasta edades relativamente avanzadas,
redondeada o irregularmente lobulada en los pies muy añosos.
Pertenece a la familia Pinaceae, que está integrada por 10 géneros y alrededor
de 250 especies ampliamente repartidas por todo el Hemisferio Boreal y ausentes
al estado espontáneo en el Austral, salvo en las proximidades del Ecuador. Es
sin duda la familia de Coníferas de mayor importancia forestal, marcando sus
bosques el límite altitudinal y latitudinal en la distribución de la vegetación
arbórea. Sus bosques, naturales o de repoblación son de gran importancia
económica.
APROVECHAMIENTOS
Madera de albura blanco-amarillenta y blanda y duramen pardo-rojizo, duro, con
radios medulares bastante oscuros. Es de calidad algo superior a la de P.
pinaster peninsular, empleándose en construcción, cajerío, apeas y, como
inferior, en carpintería de taller. La impregnación intensa de resina da lugar a
la transformación en el tipo de madera denominada "pino tea ", tras un estado
intermedio conocido en el comercio por "pino riga ". La madera teosa, de
coloración pardo-rojiza oscura, translúcida y de aspecto acaramelado, es de gran
belleza y calidad para carpintería vista de obra, siendo imputrescible, y muy
estimada para puertas, ventanales, galerías y terrazas. En el mercado maderero
canario el pino tea alcanza una cotización muy superior al blanco.
La pinocha es un producto que ha sido extraído de los pinares con grave daño
para su vitalidad.En Canarias es empleada como abono agrícola o para el embalaje
de las bananas o plátanos.
El pino canario es especie ornamental de primer orden por su follaje largo, fino
y colgante, de color verde intenso, por su porte cónico perfecto hasta edad
avanzada, su ramificación regular en candelabro y su gran amplitud ecológica,
todo lo cual le ha hecho ser estimado y conocido de jardineros y arboricultores
de diversos países, en especial en Francia, por cuya Costa Azul se halla
profusamente difundido. En la Península es frecuente verlo en jardines, parques
y casas de campo de Sur y Levante, hasta en las zonas semiáridas de Almería y
Murcia, cuando no se trate de terrenos salinos, siendo relativamente abundantes
los ejemplares de gran talla.
El valor protector de la especie es evidente en las rocosas montañas de su
patria, donde, dentro de su área natural, resulta insustituíble como cubierta
forestal. En la Península ha sido poco utilizado hasta el presente en la
creación de montes protectores. Resulta especialmente interesante la especie
para la creación de montes de recreo.
IMPORTANCIA ECONÓMICA
El área natural de este pino queda limitada a las islas occidentales y centrales
del Archipiélago Canario, formando bosques extensos en Gran Canaria, Tenerife,
Hierro y La Palma, apareciendo en pies sueltos en la Gomera y faltando en
Fuerteventura y Lanzarote. Es el único pino de tres acículas espontáneo en el
Occidente del Antiguo Mundo. Artificialmente se ha extendido por todos los
continentes, como árbol forestal o como ornamental. El pinar original tuvo su
mayor difusión en las vertientes meridionales y occidentales de las islas,
mientras que en la actualidad se halla más extendido por las umbrías.
Recientemente se han conseguido algunas manchas de pinar artificial en Gomera y
Fuerteventura. En la actualidad las masas naturales y artificiales de Canarias
totalizan 100.000 hectáreas.
Puede alcanzar entre 400 y 600 años de longevidad.
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