LANZAROTE
RESEÑA HISTÓRICA:
El nombre de Lanzarote proviene del genovés Lancelotto Malocello que la visitó en el siglo XIV. Los aborígenes la denominaban Tytheroigatra (Tyterogaka). Los “majos”, sus antiguos pobladores, practicaban la ganadería, así como la pesca con redes de juncos y el marisqueo; mientras que la agricultura solo tuvo carácter testimonial.
Fue ocupada por Juan de Bethencourt y Gadifer de la Salle, inicialmente de forma pacífica. Desembarcaron en 1402 en El Rubicón, en el sur de la isla, donde levantaron un pequeño castillo defensivo; Alli establecieron la capital y la sede del Obispado del Rubicón. Ante los abusos de Gadifer, los lanzaroteños, con su rey Guadarfía a la cabeza, se levantaron en armas; pero Bethencourt consiguió pacificarlos en 1404, tras su regreso de Europa.
Con Teguise como capital, la isla fue un señorío de la casa de Los Herrera. Durante los siglos XVI-XVII_XVIII, sufrió ataques y saqueos de piratas berberiscos e ingleses, debiendo fortificarse con castillos como los de San Gabriel y San José en Arrecife, o el de Santa Bárbara en el volcán Guanapay de Teguise.
Sequías, plagas, crisis agrarias, erupciones volcánicas, motivaron una persistente emigración a las islas mayores o América. Pero en el siglo XX se produjo un vuelco en su economía, con el comienzo y promoción de la actividad turística. En todo este proceso se debe destacar la labor desarrollada por el artista lanzaroteño César Manrique, que dejó obras de enorme valor y atractivo por toda la isla.
ASPECTOS GEOGRÁFICOS:
Desde el punto de vista geológico, Lanzarote es una de las islas más antiguas de Canarias, siendo además la más oriental y septentrional del Archipiélago. Al Norte de la isla y dependientes de ella se sitúa un grupo de islotes que constituyen el Parque Natural del Archipiélago Chinijo (pequeño): La Graciosa, Montaña Clara, Alegranza y los Roques del Este y del Oeste.
Esta isla cuenta con 13 espacios naturales protegidos, destacando de manera especial el Parque Nacional de Timanfaya y el Parque Natual de Los Volcanes, que reúnen una excelente muestra de volcanismo histórico, con multitud de conos volcánicos y diferentes tipos de materiales lávicos. En la vegetación dominan los matorrales áridos y de jables, así como el tabaibal dulce y el palmeral, cuya mejor representación se encuentra en el valle de Haría. Cuenta asimismo con numerosos endemismos vegetales y animales, entre los que llama la atención en cangrejo ciego de los Jameos del Agua. Debido a los altos valores naturales que contiene fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1993.
La economía gira en torno al sector servicios, pues la isla depende casi exclusivamente del turismo. Por lo que respecta al sector primario hay que destacar la producción de batatas, legumbres, cebollas y vid; este último de cierta relevancia, ya que sus vinos han alcanzado gran prestigio tanto a nivel nacional como internacional.
Lanzarote posee una gran variedad de atractivos en sus playas, museos y paisajes, sorprendiendo el equilibrio entre arte, cultura y naturaleza, del que el artista César Manrique fue uno de sus principales impulsores.
La población se reparte en siete municipios, siendo su actual capital Arrecife, la que concentra la mitad de los habitantes de la isla.
ARRECIFE: Superficie = 22,72 km2 Altitud: 20 m. Población: 55.203 habitantes
HARÍA: Superficie = 106,59 km2 Altitud: 270 m. Población: 5.oo4 habitantes
SAN BARTOLOME: Superficie = 40,90 km2 Altitud: 240 m. Población: 17.610 habitante
TEGUISE: Superficie = 263,98km2 altitud: 305 m. Población: 16.616 habitantes
TIAS: Superficie = 64,61 km2 altitud: 200 m. Población: 17.884 habitantes
TINAJO: Superficie = 135,28 km2 altitud: 195 m. Población: 5.476 habitantes
YAIZA: Superficie = 211,85km2 altitud: 192 m población 9.664 habitantes
ISLA DE LA GRACIOSA: Pertenece al municipio de Teguise, tiene una superficie aproximada de 29 km2 y una población en torno a 600 habitantes, concentrados en Caleta del Sebo. Está separada de Lanzarote por El Río, brazo de mar que en su parte más estrecha no llega a un km. de anchura, con una profundidad media de 10 m. La máxima altitud 266 m. se alcanza en el cono volcánico de Pedro Barba, que también da nombre a un segundo caserío, que sólo se habita temporalmente. Se comunica por vía marítima con el puerto de Órzala y la principal actividad de sus habitantes es la pesca, así como un incipiente turismo predominantemente local.