ISLA DE FUERTEVENTURA
Superficie, 1664,32 km2; altitud, Jandía 807 m; población 89.680 habitantes.
ASPECTOS
GEOGRÁFICOS:
Fuerteventura se sitúa
en la parte oriental del Archipiélago y dista de forma aproximada 100 km. Del
continente africano. Se trata de la isla geológicamente más antigua, la más
alargada y la segunda en extensión, predominando en su relieve las superficies
planas y onduladas; además, la erosión ha configurado un paisaje en el que
destacan los valles en “u”. Las zonas más elevadas corresponden al macizo de
Betancuria y a la península de jandía. Al nordeste de ella se encuentra la isla
de Lobos (6 km2.), que está protegida con la categoría de Parque Natural.
Sus costas orientales
son bajas y arenosas, con largas y bellas playas de arena blanca, como las de
Corralejo, Playa Blanca, Caleta de Fustes y Barlovento de Jandía, la de mayor
longitud de Canarias. En algunos casos la arena penetra al interior de la isla
constituyendo extensos jables, a veces con acumulación de dunas como en
Corralejo y el istmo de Jandía.
Su clima es árido, con
precipitaciones muy escasas y temperaturas medias elevadas, en torno a 20ª C,
debido a su proximidad al continente africano y a su escasa altitud, que la deja
al margen de la incidencia de los vientos alisios, Estas condiciones determinan
una vegetación dominante con adaptaciones xerófilas, en la que destacan los
restos del tabaibal-cardonal y del bosque termoesclerófilo, destacando en los
cauces de barrancos los bosquetes de tarajales y los palmerales, entre los que
sobresale el de Vega de Río Palmas. Entre sus endemismos destaca el cardón de
Jandía, símbolo vegetal de la isla.
Desde la década
de los setenta del siglo pasado su actividad económica se ha centrado en el
sector terciario, sobre todo debido al turismo que ha eclipsado otros sectores
económicos y tradicionales como la agricultura (cereales y hortalizas), la pesca
y la ganadería caprina, aunque ésta última sigue manteniendo una producción
quesera importante, hasta el punto de que el queso majorero ha logrado una
denominación de origen.
Sus atractivas playas,
la pesca deportiva, los deportes náuticos (como el windsurf, entre otros y su
oferta de turismo rural ofrecen al visitante un gran atractivo.
Su población,
tradicionalmente abocada a la emigración, se ha visto duplicada en las dos
últimas décadas y se reparte entre sus seis municipios, siendo la capital de la
isla, Puerto del Rosario, el más poblado y dinámico, Actualmente la población
foránea supera notablemente a la propia isla.
RESEÑA HISTÓRICA
En la antigüedad esta
isla figura en diversas descripciones y mapas con diferentes denominaciones,
entre las que destaca Erbania.
El origen de los
primeros pobladores de la isla de Fuerteventura, según todas las
investigaciones, también se localiza en el Noroeste de África. Fueron conocidos
como “majoreros”, gentilicio que aún se mantiene para los habitantes de la isla,
y vivían de la actividad ganadera y el marisqueo.
Fue conquistada
entre 1402 y 1405 por Gadifer de la Salle y Jean de Bethencourt, tras vencer la
resistencia de las dos demarcaciones en que se dividía la isla: Maxorata y
Jandía, que estaban enfrentadas por el ganado y los pastos. Este hecho quedó
consumado con el bautismo de sus dos jefes.
Después de la conquista
se crearon varias torres defensivas, como las del Tostón y Caleta de Fustes,
ante los frecuentes ataques de piratas berberiscos e ingleses, como el que
arrasó su capital, Betancuria, en 1593.
La capital de la isla
ha pasado sucesivamente por las localidades de Betancuria, Antigua, La Oliva y
Puerto de Cabras. A esta última se le cambió su nombre en 1956 por el actual de
Puerto del Rosario.
Su economía se basaba
en el pasado en la explotación ganadera, la agricultura cerealística (de ahí la
existencia de sus numerosos molinos de viento), la explotación de orchilla
y barrilla, la actividad
pesquera (cuyo producto se enviaba a las islas mayores) y la exportación de cal.
Sin embargo, las sequías provocaban hambrunas que obligaban a los majoreros a
emigrar a otras islas. Pero a partir de los años setenta del pasado siglo la
isla ha sufrido una profunda transformación económica y social, motivada por el
desarrollo turístico.
Fuerteventura ofrece al
visitante, además de playa, sol y tranquilidad, un importante patrimonio
histórico que se ha mantenido a lo largo de los siglos y que merece ser
visitado, sobre todo en Betancuria, La Oliva y Pájara.
Han residido en
ella personajes ilustres como San Diego de Alcalá y Miguel de Unamuno, este
último desterrado en 1924, durante la Dictadura de Primo de Rivera.
La población se
reparte en seis municipios, siendo su actual capital Puerto del Rosario,
donde se concentra más de la mitad de los habitantes de la isla.
PUERTO DEL ROSARIO: superficie
289,95 km2; Altitud 16 m; Población 30.555 habitantes.
ANTIGUA: superficie, 250,56
km2;altitud,254 m.; población, 8206 habitantes
BETANCURIA: superficie,103,64
km2; altitud,395 m; población 705 habitantes.
LA OLIVA: superficie, 356,13
km2; altitud, 219 m; población, 18.884 habitantes.
PÁJARA: superficie, 382,52 km2;
altitud 196 m; población 18.494 habitantes.
TUINEJE: superficie
275,94km2; altitud 200 m.; población 12.836 habitantes.