( El Barroco alemán)   JOHAN SEBASTIAN BACH        ver

     Nace el 21 de marzo de 1685 en Eisenach (Alemania). En una familia de músicos en varias generaciones; desde el tatarabuelo a su padre, pasando por tios, primos, etc., casi todos son músicos, y tambien, mas tarde, lo seran los hijos de Johan Sebastian.

     En su infancia recibe clases de violín de su padre, que era violinista. Era muy buen alumno, y en su escuela destaca ocupando los primeros puestos. Pero cuando el disfrutaba de verdad era cuando estudia música ,  o cantando en el coro de su escuela, o en el coro de la iglesia con “voz de tiple extraordinariamente bella”

     A los nueve años se queda huerfano de madre, y dos años despues muere su padre, quedando el pequeño Johan Sebastian al cuidado de su hermano mayor Johann Christoph, tambien músico, que se ocupo de su educación dandole clases de organo, clave y de composición, y enviandolo a la prestigiosa escuela Kloster.

      A los quince años,terminada la escuela,se va de casa de su hermano y  es admitido en el coro de la Escuela de San Miguel en Lüneburg donde completa su educacion  musical, quedandose como profesor instrumentista en dicha escuela cuando se produce el cambio de  voz y tiene que abandonar dicho coro. A los 17 años, Bach ya no tiene mucho que hacer en esta escuela, para entonces sabía muchísima música y estaba impaciente por empezar su vida profesional. Regresa a su ciudad natal, para presentarse a las pruebas que daban acceso al puesto de organista de la iglesia de San Jacobo, el puesto le es concedido, pero el cargo es ocupado por otro músico, protegido de un duque. Será la primera injusticia pero no la última que sufre Bach en su larga carrera que acaba de empezar.

     Con dieciocho años consigue su primer trabajo remunerado como organista de la nueva iglesia de San Bonifacio de Arnstadt.

      A los veintitres años, en 1708 se casa con su prima segunda María Barbara, que le dará siete hijos pero, fatalmente,ella muere en 1720; Al año siguiente, se casa de nuevo con una cantante de la corte, Anna Magdalena Wülken, dieciseis años mas joven que el, con la que tiene trece hijos más.  Su nueva mujer se desvivia por el, le admiraba y le ayudaba transcribiendo sus partituras. El ambiente familiar era estupendo en casa de los Bach, se hacía música todas las tardes y en esas veladas musicales intervenia toda la familia, incluída Anna Magdalena, que tenía una estupenda voz de soprano.

     Para alimentar a esta numerosa familia, Bach desempeña sucesivamente y a veces simultáneamente, los oficios de Compositor, intérprete, cantor, kapellmeister, profesor de música y latín, encargado del catecismo, viajante perito en órganos..... A pesar de ello, su producción no se interrumpe jamás. En más de cuarenta años de metódica vida profesional escribe tres Pasiones, la gran Misa en si menor, varias misas luteranas, el vasto Oratorio de Navidad, el Magnificat, 295 cantatas eclesiásticas, 25 cantatas profanas, innumerables obras para órgano y clave (el clave bien temperado), los seis Conciertos de Brandeburgo, El arte de la fuga....

      La vida amorosa de Bach  con Anna Magdalena fue una auténtica maravilla. Ella recordaba detalles que hablaban por si mismos de ese amor, como, por ejemplo, cuando un día Bach tocó toda una fuga sin soltar su brazo alrededor de la cintura de ella; o aquel otro en que, al pasar el umbral de su casa, la besó como si fuera la primera vez, como si fueran unos novios recientes, cuando llevaban ya más de tres años casados y tenian un hijo.     Para ella escribiría Bach dos albumes con una música que ella misma y sus hijos podían interpretar en casa y otras piezas que Anna Magdalena fue recopilando y así esos “libros de notas de Anna Magdalena Bach”, constituyen una especie de pequeño diario de la vida musical del hogar de los Bach y del amor que sentía Bach por su mujer.

     De los veinte hijos que tuvo Bach con sus dos esposas, sobrevivieron nueve, la natalidad infantil en aquella época era muy grande. Uno de sus hijos Gottfried Heinrich era deficiente mental.  Su hijo Carl Philipp Emanuel,  músico tambien de profesión, es el que edita, practicamente todas las obras de su padre, después de su muerte.

           Bach fue siempre algo miope debido a la luz de las velas y su trabajo nocturno transcribiendo partituras. En el invierno de 1749, ya estaba muy mal de la vista y le convencieron amigos y familiares para que un prestigioso cirujano y oculista inglés, que estaba de paso en Leipzig, le operase. El famoso cirujano manipuló los ojos maltrechos de Bach y después de la operación ya casi no veía nada. Se le practicó una segunda operación que le dejó totalmente ciego. (Mas tarde el mismo cirujano, dejó tambien ciego a Haendel al operarle de cataratas).  La salud de Bach quedó bastante mal despues de estas dos operaciones, pero seguía trabajando. A comienzos de 1750 llamó a su yerno Alnikol para dictarle un coral titulado “Desde las profundidades de mi miseria te invoco ¡oh Señor!”. El 18 de Julio, en  un estado de nervios increíble, Bach recupera la vista, y ese mismo día, posiblemente por la emoción, sufre un ataque de apoplejía. Tras diez días de agonía, Bach muere el 28 de Julio de 1750 a las nueve y cuarto de la noche.

     Dejó interrumpida una fuga de su obra “el arte de la fuga”, fuga que por respeto nadie quiso terminar: Hoy podemos saber exactamente el momento en que la mano del “Viejo Peluca” (como le llamaban cariñosamente en su casa), se paró, dejó de escribir, y esa fuga se interpreta tal cual se quedó.

      Su vocación musical, su entorno familiar y su tenacidad, tuvo como fruto la genialidad de una música que no ha dejado de asombrar.

        Tras la muerte de Bach, la familia se dispersa, su viuda Anna Magdalena vive con tres de sus hijas, y aquella mujer que habia abandonado su carrera para dedicarle todo el tiempo a el; aquella mujer que se había entregado en cuerpo y alma a uno de los mas grandes músicos de todos los tiempos, sobrevivía a base de la mendicidad, para vergüenza de propios y extraños. Sus hijos geograficamente alejados de la madre, se fueron olvidando de ella y al agotarse todos sus recursos, Ana Magdalena tuvo que salir a la calle a pedir limosna, y murió en la miseria más absoluta en 1760, diez años después que su marido, siendo enterrada en una fosa común.

     Cuatro de sus hijos, siguieron la saga familiar de los Bach, el mas importante de sus herederos fue Carl Philipp Enmanuel, quinto hijo de Maria Barbara, que estuvo durante treinta años al servicio de Federico II y director de música en Hamburgo. Su catálogo incluye, mas de 700 títulos y como ejecutante fue el clavecinista mas importante de su tiempo.

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